金湖荷花蕩――荷花較美的地方。地處金湖縣東南，美麗高郵湖畔，三面環(huán)湖相擁，環(huán)境優(yōu)美。總面積1.2萬畝，是全球品種比較全的觀荷園，國家AAA級(jí)旅游景區(qū)和全國農(nóng)業(yè)旅游示范點(diǎn)。盛夏時(shí)節(jié)“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”，觀荷、品酒、賞月、茗茶讓人感受“酒沽橫蕩橋頭月、茶煮青山廟后泉”的勝境，回味無窮。

    荷花蕩內(nèi)已建成荷花仙子廣場(chǎng)、仿古牌樓、曲橋觀荷、百荷觀賞園、風(fēng)車木屋、詠荷碑廊、葡萄長廊、燕來居賓館、水上餐廳、觀荷通道、賞荷橋、觀湖樓、青山寺、西安寺等景點(diǎn)。

    萬畝荷花，自然風(fēng)光，美不勝收！

    景區(qū)大門是高大、典雅的牌樓，上面的“荷花蕩”三個(gè)大字是金湖籍在荷花蕩“西安寺”出家、現(xiàn)任新加坡佛教協(xié)會(huì)會(huì)長曹常恒大師親筆題寫的。過了牌樓，沿路前行就是高郵湖湖堤，走在高郵湖湖堤上，右邊停泊著很多魚船的是避風(fēng)港，左邊是連綿成片的荷花塘。

    這里地處高郵湖西北側(cè)，地理位置偏僻而幽靜，在火紅的戰(zhàn)天斗地年代，橫橋人民肩挑手推，將萬畝的湖蕩淺灘聯(lián)圩而成種植水田。近年來在這片廣闊的湖蕩中種植了品種多樣的荷藕，每到夏季，風(fēng)卷荷葉，綠坡陣陣，荷花出水，清香四溢，形成一處絕妙的自然風(fēng)景區(qū)。

    荷花仙子

    荷花蕩的廣場(chǎng)聳立著一尊漢白玉“荷花仙子”雕塑，這里有著一段哀婉動(dòng)人的愛情故事。相傳在隋代，高郵湖西有一位姓何的老秀才，不惑之年添了個(gè)女兒，起名“荷花”，愛如掌上明珠。一晃17年過去，荷花出落成為一位相貌出眾的姑娘。求親說媒的幾乎踏破了門坎，但荷花姑娘總是不肯應(yīng)允。原來荷花心中已經(jīng)有了如意郎君，叫“秦廷”。兩人情投意合，早已私定終身，老秀才見他倆郎才女貌倒也十分般配，就答應(yīng)了這門親事，并準(zhǔn)備籌辦婚事。誰知天有不測(cè)風(fēng)云，此時(shí)隋煬帝到揚(yáng)州看瓊花，見這一帶女子長得特別漂亮，于是就下令廣征美女，充實(shí)后宮。這荷花恰在應(yīng)征之列。臨別之時(shí)荷花與秦廷痛哭，難舍難分。荷花贈(zèng)他絲帶，秦廷贈(zèng)她玉笙，以此作為信物，誓不相負(fù)。入宮之后，隋煬帝見荷花天姿國色、美貌絕倫，龍顏大悅，冊(cè)封她為“芙蕖貴妃”，還特地為她修建一座宮殿，取名“蓮藕宮”�？珊苫ü媚锾焐�高潔，不愿享受榮華富貴，更不肯攀龍附鳳，整日里以淚洗面，郁郁寡歡，只是想念秦廷。

    御幸之日眼看就要到來，荷花無計(jì)可施，決心以死相拼。想到這里心情倒平靜下來，朦朦朧朧的睡著了。夢(mèng)中好像見到一位老婆婆對(duì)她說：“芙蕖貴妃，我送你一件衣衫，你穿上之后，那昏君就不敢靠身了�！焙苫ㄐ褋硪豢矗�身邊果然有一件綠色衣衫。她穿在身上正好合身。原來送衣衫給她的那位老婆婆就是觀音菩薩。當(dāng)晚隋煬帝御幸蓮藕宮，見美人躺在床上，十分欣喜，連忙撲上去寬衣解帶。誰料想荷花渾身長滿針刺，扎得昏君嗷嗷直叫，龍顏震怒，立刻將荷花打入冷宮。荷花被打入冷宮后受盡折磨。再說這一年秦廷借趕考的機(jī)會(huì)，進(jìn)京來探望荷花。聽人說荷花身上長刺，已被打入冷宮。秦廷將信將疑，心想她就是渾身長刺，我也要娶她為妻。這一天他扮成一個(gè)送柴的雜役，偷偷混進(jìn)皇宮。深宮內(nèi)院房舍連片，到哪里去找荷花呢？正遲疑之間，忽聽有人吹奏玉笙。聲音悲傷哀婉，如泣如訴，催人淚下。秦廷循聲前去，果然見到了荷花。兩人緊緊擁抱在一起，互相訴說離別之苦。此時(shí)荷花身上的針刺也隨之脫落了，兩人真是又驚又喜。誰知正在逃走的時(shí)候，他們不幸被衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)了。秦廷可憐被活活打死，荷花呼天搶地痛不欲生，也一頭栽入水池中以死殉情。荷花死后。水中開出一朵朵美麗的鮮花。人們就稱它叫“荷花”，也有人稱“芙蕖”。玉笙落入水中變成了藕，綠色的衣衫變成了荷葉。秦廷死后變成了一只昆蟲，就是現(xiàn)在的“蜻蜓”。每當(dāng)荷花出水的時(shí)候，它總是戀戀不舍，在荷塘里飛來飛去，久久不肯離去。大家看到的，就是傳說中荷花姑娘的塑像。

    “荷花仙子”廣場(chǎng)不僅可懷古思幽，更是觀景佳處。這里白天可觀荷、拍照；夜晚則能賞月、歌舞，是整個(gè)景區(qū)的關(guān)鍵位置。站在廣場(chǎng)上，微風(fēng)拂面，聞清香陣陣，沁人心脾。如果是月光如銀的夜晚，你可聽見蛙聲如潮。對(duì)酒賞月，浮光耀銀，思緒萬千，真是“一片秋云一點(diǎn)霞，十分荷葉萬分花。湖邊不用關(guān)門睡，夜夜涼風(fēng)香滿家”。兩旁是詠荷碑林，大家請(qǐng)看：路右邊的一條碑廊上，鐫刻的是由詩人趙愷先生撰稿，本縣書法家周思民先生題寫的《荷花蕩記》。文章歷數(shù)古蕩千年蒼桑，細(xì)說水鄉(xiāng)萬種風(fēng)情，堪稱文情并茂，詩書雙絕；路的左邊，則是本地一批文人墨客題寫的數(shù)十幅詠荷詩文墨寶，表達(dá)了水鄉(xiāng)兒女對(duì)自然風(fēng)光的深情贊譽(yù)。

    在廣場(chǎng)的東南角有一個(gè)四角涼亭，那就是“碧荷亭”。欄桿兩側(cè)豎寫著宋代大詩楊萬里的詩句“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。登亭觀覽，萬畝荷田碧波滾滾，萬朵荷花姹紫嫣紅，感受的不僅是賞心悅目的滿眼綠色，還有沁人心脾的荷香清風(fēng)。

    離開荷花仙子和詠荷碑廊，沿著長廊向南，我們先來看兩側(cè)聳立的風(fēng)車、木屋，是否具有農(nóng)家風(fēng)情？再看這座古樸的圓木拱橋，它叫賞荷橋。

    紫藤長廊

    過了橋，我們眼前的這一大片荷田叫“觀荷園”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前世界上荷蓮品種共有一千種，而我們這個(gè)“觀荷園”就栽培了國內(nèi)外名貴品種30多種。您看潔白如雪的是中美友誼荷，紅艷逼人的是紅領(lǐng)巾本地紅，還有玫瑰紅、黃色、白色的睡蓮等，競(jìng)相開放，五彩繽紛，讓人留連忘返。

    長廊是荷花蕩景區(qū)道路，路的上方建有1400米長的乳白色荷蕩長廊，主要栽植葡萄和紫藤，青枝綠葉形成了一條綠色通道。人在廊中，涼爽。長廊宛若一條綠色長龍穿行于荷花蕩中。北側(cè)的曲橋涼亭叫“望月亭”，是為了紀(jì)念蘇東坡來此中秋賞月，登舟夜游而建的。它也是人們賞荷納涼，消暑解乏的地方，坐在亭上，微風(fēng)吹過，荷香陣陣，荷葉依依，認(rèn)人不知不覺地融入荷花蕩美妙的風(fēng)光中。

    沿長廊繼續(xù)向前走，右旁的這一路白色長橋，將引導(dǎo)游客繼續(xù)進(jìn)入荷花蕩的懷抱。登臨前面依次排列的五個(gè)形態(tài)各異、靜臥在萬傾碧波上的紅色亭臺(tái)，再去細(xì)聽荷花蕩的傳說：

    甓社亭 高郵湖原名叫甓社湖，相傳在北宋仁宗年間的一天深夜，天色如墨，突然湖中一團(tuán)亮光閃耀，有漁夫目睹一竹匾大的河蚌張開巨殼，露出一顆較大的珍珠，光芒四射，映照湖面如同白晝，北宋大文學(xué)家黃庭堅(jiān)隨即寫下了“甓社湖中生明珠，淮南草木借光輝”的詩句，盛贊此事。如今人們?cè)诤�上有時(shí)還可看到這樣的場(chǎng)景。

    雞鳴亭

    古時(shí)候這里住著一對(duì)老兩口，養(yǎng)著一只老母雞，這只雞三年沒下蛋，三年后卻生了一個(gè)很大的蛋。老太婆吃了這個(gè)頭生蛋就懷孕生了個(gè)兒子，取名叫“雞子”。兒子三歲時(shí)，老兩口相繼去世，這只老母雞與孩子相依為命。熱了老母雞就用翅膀給他扇風(fēng)，冷了就羽毛給他取暖。人們都說這只老母雞是個(gè)神雞，當(dāng)?shù)匾粋�(gè)財(cái)主聽說后就想搶來占為已有。神雞對(duì)孩子說：“你把我殺了煨成湯，財(cái)主來欺侮你，你就把湯潑在地上，自會(huì)消災(zāi)脫難�！焙⒆舆�是不忍心殺它。后來財(cái)主真來搶神雞，神雞就啄他，財(cái)主不敢貼邊。神雞對(duì)孩子說：“財(cái)主是不會(huì)善罷甘休的，你趕快殺了我”。孩子不肯，神雞就對(duì)著鐮刀刎頸自殺了。后來財(cái)主又帶人來了，孩子就按照神雞的說法，把雞湯對(duì)財(cái)主一潑，立刻漫天大水，財(cái)主跑到哪兒水就淹到哪兒，財(cái)主被淹死了。孩子住的地方也長出了個(gè)大墩子，從此這個(gè)地方就叫“雞母墩”。又因?yàn)檫@地方地勢(shì)較高，夜晚的燈又能為高郵湖里的航船指明方向，所以又叫“雞鳴蕩”。

    陳州亭

    這里還有個(gè)水漫陳州的故事。相傳宋代以前，現(xiàn)在的高郵湖中坐落著一座名叫陳州的城市，府衙對(duì)面住著一家老兩口，靠磨豆腐為生，生意十分興旺。有一天，城里來了個(gè)瘋和尚，說只要府衙前的石獅子眼睛發(fā)紅，陳州城就會(huì)沉陷。城里人都不當(dāng)一回事，認(rèn)為石頭做的獅子眼睛怎么會(huì)發(fā)紅。恰巧這話被幾個(gè)小孩聽到了，以為好玩，當(dāng)晚就用胭脂把石獅子的眼睛涂紅了。清晨，老兩口趕早起來磨豆腐，抬頭一看石獅子的眼睛果然紅了，非常驚慌，就收拾東西準(zhǔn)備逃命。這家沒有什么值錢的東西，唯有一口真?zhèn)鞯膶毟滓欢ㄒ獛ё摺Ｕl知水缸下面有一個(gè)泉眼，水缸一動(dòng)，滔滔大水立刻洶涌而出，老兩口拼命爬到缸里才算保住了性命�？墒遣灰粫�(huì)整個(gè)陳州就被大水淹沒了。水漫陳州后，百姓遭災(zāi)，皇上就派包拯來放糧賑災(zāi)，救活了無數(shù)百姓，后來老百姓在這里建起了陳州亭，以紀(jì)念包拯。這個(gè)亭子有兩層，在一層頂部繪著八仙過海的壁畫。沿階梯拾級(jí)而上，憑欄四望，碧荷千頃，滿目蒼翠，心曠神怡，如同人間仙境。